सूरी एक प्यारा लड़का और वन्यजीव प्रेमी था। वह हाथियों, विशाल जानवरों के शौकीन थे। वास्तव में वह हाथियों का बहुत दीवाना था। हालांकि, उन्हें असली हाथियों को देखने का कभी मौका नहीं मिला।
उसने उन विशाल जीवों को केवल टेलीविजन और कंप्यूटर में देखा। वह एक छोटे से शहर में रहता था। वह जिस स्थान पर रहता था, उसने उसे हाथियों के पास जाने का मौका नहीं दिया। उसकी एकमात्र इच्छा मरने से पहले कम से कम एक हाथी को देखने और छूने की थी।
सौभाग्य से, जब वह 25 वर्ष के थे, तब उन्हें वन्यजीव प्रेमियों के दल में शामिल होने का मौका मिला। उसने उनसे उनकी योजनाओं के बारे में पूछताछ की और उत्सुकता से उन्होंने पूछा कि क्या वे उसे हाथियों को देखने के लिए ले जाएंगे। और उन्होंने हाँ कहा। यात्रा खुशी-खुशी शुरू हुई और उन्होंने विभिन्न स्थानों का दौरा किया।
सूरी बहुत खुश था और उसने पूरे दौरे का आनंद लिया। वह वास्तविक जीवन में हाथियों से मिलने के लिए सालों से इंतजार कर रहे थे और वह दिन आ गया। जैसे ही वे जंगलों से गुज़रे, वे एक खूबसूरत गाँव के पास से गुज़रे। टीम में से एक ने कहा कि गांव में 100 से अधिक हाथी थे और सूरी उस गांव में पूरे दिन का आनंद ले सकता था।
दुनिया में ऐसा कुछ भी नहीं था जो उन शब्दों को सुनकर सूरी की खुशी को माप सके। अंत में उसने उन हाथियों को अपने जीवन में पहली बार देखा। हाथियों को देखकर वह चकित रह गया और खुशी से चिल्लाया। हाथियों को देखते ही दो-तीन घंटे बिताने के बाद वह उन हाथियों को एक कमजोर बाड़ से बंधा हुआ देखकर दंग रह गया।
वह एक पतली रस्सी थी, जंजीर भी नहीं और जहाँ हाथी रहते थे वहाँ कोई पिंजरा या किसी प्रकार का आश्रय नहीं था। इसके बजाय, बिना किसी दरवाजे के साधारण शेड थे। हाथी रस्सी से बंधा हुआ सूरी आश्चर्यचकित रह गया क्योंकि वह हाथियों की ताकत को जानता था और उन्हें टेलीविजन में मजबूत जंजीरों से बंधा हुआ देखा।
उन्होंने देशवासियों में से एक से पूछा कि उन्हें बिना किसी सुरक्षा के स्वतंत्र रूप से क्यों छोड़ दिया गया और यह भी पूछा कि ‘क्या वे आसानी से रस्सी नहीं तोड़ेंगे?’ प्रशिक्षक ने सूरी को उत्तर दिया, ‘वे नहीं करेंगे’ सूरी को आश्चर्य हुआ और उसने पूछा कि कैसे? ट्रेनर ने जवाब दिया, ‘उन्हें बचपन से ही यहीं ट्रेनिंग दी गई थी।
जब वे बच्चे थे तो हम उन्हें एक मजबूत रस्सी से बांधते थे और हाथी के बच्चे उन्हें तोड़ नहीं पाते थे। जब वे छोटे थे तब हम उन्हें जिस रस्सी या जंजीर से बांधते थे।
यह उन्हें पकड़ने के लिए काफी मजबूत था। कुछ हाथी रस्सी या जंजीर को तोड़ने की कोशिश करते, लेकिन उन्हें मुक्त नहीं कर पाते थे।
इसलिए जैसे-जैसे वे बड़े होते गए, उनमें एक गलत धारणा विकसित हो गई कि छोटी और पतली रस्सियाँ इतनी मज़बूत हैं कि वे टूट नहीं सकतीं और वे अपने विश्वास से बंधे रहते हैं!’ सूरी हैरान भी थे और हैरान भी।
शक्तिशाली विशाल मानसिक रूप से इतना मजबूत नहीं था कि उन्हें एक पतली रस्सी से मुक्त कर सके। हालांकि, हाथियों को देखकर खुश होने के कारण वह वहां से चला गया। हमारा जीवन हाथी की झूठी मान्यताओं की तरह है।
हम उन झूठी मान्यताओं का पालन करते हैं जिनका हम अनुभव करते हैं और किसी चीज को आजमाने में असफल होते हैं क्योंकि हमने इसे पहले पूरा नहीं किया था।